De Werkgroep Verleden Noordhorn, een samenwerkingsverband tussen Dorpsbelangen Noordhorn en de Historische Kring Zuidhorn, organiseerde op woensdag 20 maart jongstleden een geanimeerde bijeenkomst in het dorpshuis “De Dörpsstee”. Na de ongelukkige start in 2012, toen er door omstandigheden weinig belangstelling was,  volgde deze keer een succesvolle editie. De voormalige rookruimte in het dorpshuis was goed gevuld met zo’n 30 à 35 geïnteresseerden. Werkgroeplid en woordvoerder Piet Helmus was hierover begrijpelijkerwijs in zijn sas. Deze keer was er in ruimere mate bekendheid gegeven aan de organisatie, waarbij ‘stamtafelgesprekken’ de basis vormden voor enkele gezellige en deels ook informatieve uurtjes. Helaas bleek beoogd gespreksleider Arjan van Esch door ziekte verhinderd. Piet Helmus verving hem en deed dat, gezien de korte voorbereidingstijd, niet onverdienstelijk. Hij heette alle aanwezigen van harte welkom, speciaal de uitverkoren zes (oud-)Noordhorners die aan de primaire stamtafel hadden plaats genomen. Jaap Wieringa, Gaaike Schuiringa, Elleke Nanninga-Kloosterman, Harry Kuipers (alle vier tegenwoordig woonachtig aan de zuidkant van de brug), Hanna de Vries en Jan Tempel Kzn (al hun leven lang in Noordhorn wonend) zouden met elkaar in gesprek gaan over de vroegere middenstand, met name in de Langestraat. Daaromheen een driekwart kring die als secundaire stamtafel fungeerde, aanvullend. Wiebe Renkema (bestuurslid en redacteur HKZ-orgaan) verzorgde de geluidsopname, waarmee later “iets wordt gedaan“, wát werd niet helemaal duidelijk.
Onder de belangstellenden diverse ‘erkende’ Noordhorners als Henk Geertsema, Sjabbo Datema, Coby Kuipers, Frans van der Veen….. Maar ook ‘geëmigreerden’ onder wie Tjeert Slagter (Emmeloord), Jaap Postema (Niehove), Jan Postma (Grootegast), Roelof van der Veen (Grijpskerk) en Jan Pijpker (Zwaagwesteinde). (Spijtig dat enkele van hen in deze opzet niet voldoende uit de verf kwamen).
Voertaal het Gronings, met zijn voors en tegens. Als ‘vertrekpunt’ werd door gespreksleider Piet Helmus gekozen voor café Bolhuis, ongeveer 1940…. Vervolgens ontwikkelt zich er altijd iets waarvan je zegt: 1. Pure informatie, 2. Anekdotes, 3. Onverstaanbaar……. En in een wel erg snelle opeenvolging, waardoor niet alle toehoorders voldoende meekregen waarover en waarom het ging… (Maar gezellig was het wel, daarin heeft Piet Helmus gelijk….) Via “Theepot” Bolhuis en ‘Jeuden Betje’, naar schoenmaker Blokzijl (“Hai kon alles behaalve schounen  moaken…”) . Onduidelijkheid over de kruideniers ertussen, de garage van Piet Oosterhuis, begonnen in een oude boerderijschuur. Postkantoorhoudster Martha Melis, Eilders (afdelingschef bij Meijering), Verstok voor de ijsco’s, bakker Van der Horn, slagerij Van der Veen, Leujes (Waar Jaap Schutter met zijn maten ‘het bier gek maakte door over de vaten te lopen…’)…. De woninkjes in de doopsgezinde vermaning, bakker De Vries vóór Van der Sluis, kapper Houwen (met het bordje “Wegens dronkenschap gesloten”….), houthandel Drijfhout, Adam de Boer…. Toen werd het allemaal wel erg anekdotisch en zette Piet Helmus terecht een fors uitroepteken achter het geheel. “We doen het zeker weer!” was zijn beloftevolle uitsmijter.

Woordvoerder, alsmede gespreksleider Piet Helmus was niet alleen in zijn nopjes met de belangstelling voor de stamtafelgesprekken, hij klonk ook duidelijk opgelucht. Bovendien had hij een zestal boeiende gasten in de hoofdstamtafel die door de opstelling (drie ervan zaten met hun rug naar de rest van de aanwezigen) niet allemaal goed waren te verstaan. Een andere kritische noot: Gespreksleider Piet Helmus en verteller/veelweter Piet Helmus lagen regelmatig met elkaar in de clinch…. (En het herhaaldelijk verwijzen naar het boek “Noordhorn vanaf de schamel” werd op den duur irritant). Het ontbreken van beeld was een overkomelijke handicap, al hadden foto’s wel een versterkende functie gehad.

Dit flesetiket, dat al eens eerder figureerde in een blog, kwam ook zijdelings ter sprake bij monde van geboren verteller Jaap Postema. Het jammerlijke is dat het origineel (deze afbeelding komt uit het foto-album van Henk en Gaatske Geertsema) dat ik via Jaap Postema onder mijn hoede kreeg, is zoekgeraakt……(Ik blijk ook maar een mens…)  Ook na intensief speuren is het nog niet tevoorschijn gekomen. (Ik heb Jaap daarover al geruime tijd geleden gebeld en daarvoor mijn verontschuldigingen aangeboden; nu maar hopen dat het gezegde van mijn moeder “Wat t hoes votmoakt, brengt t hoes ook weer…” zijn waarde bewijst!)
Jaap Postema heeft bijna tien jaar geleden ook zijn collectie ansichtkaarten beschikbaar gesteld aan de Historische Kring. Deze fotokaarten zouden als basis dienen voor een nieuw boek over Briltil-Noordhorn-Zuidhorn. Het heeft lang geduurd, maar uit informatie van Tineke van de Bos (de tekstverzorgster voor wat betreft het Noordhorngedeelte) blijkt dat het boek voor het einde van het jaar uitkomt. Voor alle duidelijkheid (en ter geruststelling van Jaap Postema….): Die ansichtkaarten heb ik niét onder mijn hoede….