Woensdagavond 27 februari aanstaande is er een bijzondere avond in Zalencentrum Balk aan De Gast te Zuidhorn! Dan organiseren de Historische Kring en ’t Nut Zuidhorn samen een bijeenkomst met als gast de schrijver Hylke Speerstra, naar aanleiding van zijn boek “Het wrede paradijs”. (Dat hij overigens eerst in het Fries schreef….) Het succesvolle boek beschrijft het wel en wee van Nederlandse emigranten die om uiteenlopende redenen hun heil zochten in een ver buitenland (Australië, Nieuw-Zeeland, Canada, Verenigde Staten, Zuid-Amerika, Zuid-Afrika….) Dat gebeurde vooral in de naoorlogse jaren, toen er sprake was van een ware emigratiegolf. Ook uit Noordhorn zijn inwoners naar andere continenten geëmigreerd. (Het onderwerp komt ook aan bod in het boek “Noordhorn vanaf de schamel” naar aanleiding van brieven van schoenmaker Hes). Een van die emigranten was (oud-)Noordhorner Wieko Hekkema met zijn gezin. De Hekkema’s woonden in Groningen, toen ze in 1959 naar Australië vertrokken. (Wieko Hekkema was de broer van Riek Tempel-Hekkema, Anneke de Vries-Hekkema en Harm Hekkema; hij is op deze weblog al enkele keren getoond als patatbakker bij cafétaria “Succes”, die foto laat ik nu maar achterwege…)
Met Harm Hekkema, de zoon van Wieko, heb ik enkele keren mailcontact gehad.  Zoals op 15 februari jongstleden, toen hij berichtte dat alles goed is met hem en zijn vrouw in zijn Australische woonplaats Sebastopol, “we zijn gezond”.  Harm vertelde dat ze tot nu toe een bijzonder hete zomer hebben gehad: “Deze hele week nog 30+ graden… We hebben hier HONDERDEN branden gehad en in de bergen brandt het nog steeds!”
Harm is op zoek gegaan naar foto’s en heeft er nog twee gevonden. Eentje betreft zijn baan als bakker bij bakker De Vries (de voorganger van Van der Sluis aan de Langestraat?), dezelfde De Vries die later zo geslaagd de cafétaria’s van “Succes” startte in de stad Groningen.

Wieko Hekkema staat hier links op de foto met het bakkersgezin van De Vries

Wieko Hekkema heeft ook nog gewerkt bij een verzekeringsmaatschappij. “Hij ging toen bij klanten langs op de Solex-bromfiets!”
Zoon Harm denkt dat zijn vader Wieko ongeveer in 1952 à 1953 begonnen is bij cafétaria “Succes” in Groningen, “ik was een jaar of 10 toen we verhuisden naar de stad Groningen”.  Volgens Harm heeft zijn vader bij “Succes” gewerkt tot de emigratie in 1959, zijn laatste baan in Nederland. In Australië kreeg Wieko een baan in een landbouwfabriek, als een ‘fitter’, samen met Jan de Vries, tot zijn pensioenleeftijd. (Jan de Vries was de vader van Coby Volbeda-de Vries, geen familie van bakker De Vries). Harm heeft zelf 25 jaar als radio-technicus gewerkt in Australië, en de resterende tijd als technicus bij Telecom (“Hetzelfde als PTT of KPN bij jullie!”)  “En nu retired….. Genieten van het leven en wat reizen….”

Het driedubbele huis aan de Oosterweg, plm. 1970 op de foto gezet door Leendert Lodewegen (overbuurman). Enkele jaren later werd het pand afgebroken. Wieko Hekkema en zijn gezin hebben in het huis rechts gewoond, voor ze naar Groningen vertrokken (en van daaruit naar Australië…)  In het midden woonde in Hekkema’s periode de familie Pilon. Links destijds de familie Duisterwinkel.
Toen ik in augustus 1972 naar Noordhorn kwam, stond het driedubbele pand er nog. Bewoners o.a. Klaas Kooistra en zijn gezin. En heeft Harm Wonderman hier ook gewoond?