Michel Renkema met Robyn, Sam en Adam voor de huurwoning aan de Verlengde Oosterweg, waar Michel een groot deel van zijn jeugd doorbracht. Toevallig staat het huis momenteel leeg…

Een berichtje vanuit Australië in de mailbox, 15 juli jongstleden: “Op 15 augustus kom ik met mijn gezin naar Nederland en ga vandaar door Duitsland naar Oostenrijk, voor mijn werk. We willen graag langskomen voor een kop koffie!. Donderdagmorgen 16 augustus, mijn vrouw Robyn en beide kinderen Sam en Adam zijn bij me. (Ze zijn nieuwsgierig om U te ontmoeten, omdat ik altijd over U spreek…)”
Bericht retour: “Van harte welkom!”
Op een zonnige donderdagmorgen 15 augustus komt er een forse Franse Citroën voorgereden met vier glunderende gezichten. Oud-Noordhorner Michel Renkema meldt zich, samen met zijn vrouw en zoons. Het onwennige verdwijnt snel, een mondje Engels kunnen we ook wel praten en anders speelt Michel wel voor tolk. Op naar de koffie!
Michel Renkema is de jongste telg uit het gezin van Tjaard en Lies Renkema, dat begin zeventiger jaren Roden verruilde voor Noordhorn. Tjaard werkte in de bouw en wilde aan de Moeshorn zijn droomhuis realiseren, inclusief zwembad. Het gezin woonde zo lang in een caravan op de bouwkavel. Michel heeft twee oudere broers: Rick en André, en een zus: Coby! Rick en André gingen naar het voortgezet onderwijs, Coby samen met Michel naar de school aan de Oosterweg. Helaas, het bouwproject werd niet glorieus voltooid. De verhoogde energielasten en bankrente deden de Renkema’s de das om. Het nauwelijks voltooide huis aan de Moeshorn moest worden verkocht. Het gezin Renkema verhuisde naar een huurwoning aan de Verlengde Oosterweg. Eind 1980 werd er op initiatief van oudste zoon Rick geëmigreerd naar Australië. Pa Tjaard kon aan het werk als bouwvakker. Michel maakte de highschool af en ging bij zijn vader aan de slag: timmeren, metselen, stukadoren, etc. Tussendoor was hij actief als pizzabakker. Dat beviel minder goed en Michel keerde terug in de bouw. Tot vader Tjaard een hartinfarct kreeg, het gelukkig kon navertellen, maar uitgeteld was in de bouw. Via ‘Fleet Card’, een soort Bureau voor Werkzoekenden, een Australische UWV, ging Michel terug naar de schoolbanken, part-time. Hij slaagde erin door volharding en diverse cursussen ingenieur te worden en kreeg een job bij een groot bedrijf “Cummins Filtration”. Voor dit bedrijf is hij nu in Europa om in Oostenrijk machines te testen. Met zijn ouders gaat het ‘op hun oude dag’ goed, broer Rick werkt in de IT-branche in het verre Brisbane. André is store-manager, Coby is moeder van twee kinderen. Net als Michel wonen zij in de buurt (Melbourne) van vader Tjaard en moeder Lies.
We besluiten met een sightseeing langs bekende plekken van vroeger. In ruim 30 jaar is er in Noordhorn wel het een en ander veranderd. Voor Michels vrouw Robyn en beide kids is het boeiend met eigen ogen te zien waar hun partner en vader zijn jeugd doorbracht. Het huurhuis aan de Verlengde Oosterweg, toevallig opnieuw leeg, de volkstuintjes achter de Touwslagersbaan, waar wel eens wortels werden ‘gepikt’….  De voormalige boerderij van Stenekes, waar melk voor oma werd gehaald, de jeugdwielerronde waarbij Michel een overwinningskus kreeg van wielermiss Jannie Bansema, Paluno waar moeder Lies en broer Rick hebben gewerkt… En die ene keer: Schaatsen op de weg! (Alleen kwam al gauw de strooiwagen en moest Gepke Notenbomer de gestrande kinderen terug naar huis brengen, allemaal op één fiets….)
Tijd is in deze omstandigheden altijd te kort. Maar zo’n weerzien blijft lang in het geheugen! Met een hartelijke groet voor alle Noordhorner bekenden! (JB)

Eerder gepubliceerd in “Noordhorn Nu”, september 2012, negende jaargang, nummer 8 (maandelijks orgaan van de handelsvereniging “Fortuna” en de Vereniging Dorpsbelangen Noordhorn)

Groepsfoto van klas 3/4 van de OLS Noordhorn in 1976; Michel Renkema staat in de bovenste rij kinderen, in het midden ongeveer, vlak voor begeleidster Dora Feenstra. Michels vader Tjaard, ook begeleider, staat op de foto rechtsboven.

Michel Renkema anno 2012, zomers gekleed, aan de rand van de volkstuintjes. Destijds ook al gebruik en toen werden er door de kinderen wel eens wortels of bessen gepikt….

Michel en oudste zoon Sam voor het huis aan de Moeshorn, door vader Tjaard in de jaren zeventig gebouwd. Financieel liep het project uit de hand, het gezin Renkema verhuisde naar de Verlengde Oosterweg en emigreerde in 1980 naar Australië.

Michel bij zijn oude school, onder het fraaie Molshoop-bord, vervaardigd door Dineke Boon.

Michel en gezin voor “De Gouden Leeuw”, half augustus, toen het nog superzomers was….

Michel voor het huis waar zijn opa en oma hebben gewoond (nu huize Kalf), links bij het paadje, partner Robyn. Opa Renkema heeft hier, in de schuur achter de woning, een bloemenzaak gerund.

©foto’s 2012: jan blaauw
Klassefoto: album jan blaauw