Het lijkt me wel eens leuk om te laten zien hoe het met het uitwerken van een gesprek gaat en hoe je tot verschillende resultaten kunt komen. Vaak wordt dat bepaald door de ruimte die je hebt of krijgt, in “Noordhorn Nu” bijvoorbeeld. Je weet dat je een interview moet terugbrengen tot een maximaal aantal woorden en dat betekent dat er wordt geschaafd, geknipt, gewijzigd, ingekort….  De definitieve versie van het gesprek met Fré Kooi heb ik al laten lezen; hiér de eerdere, (te) lange versie:

Bouwbedrijf F.Kooi BV – Vakmanschap t.a.v. onderhoud, verbouw en nieuwbouw

“Natuurlijk is de huidige crisisperiode vervelend”, zegt woordvoerder Fré Kooi, “maar de crisis biedt ook kansen! Het is allemaal wat minder, maar niet per se slechter. En we worden zelf ook weer scherper!” Samen met zijn broers Reint en Martin vormt Fré niet alleen de directie, ook het grootste deel van het huidige, vaste personeelsbestand. Het familiebedrijf aan de Rijksstraatweg, door grootvader Reint Kooi opgezet in Noordhorn, later voortgezet en uitgebouwd door zoons Frits en Barteld, is sinds 1996 in handen van Reint, Fré en Martin. Zij steken ook letterlijk de handen uit de mouwen, zijn op de werkvloer te vinden, hebben weinig kantoorzitvlees. Alle drie kennen ze de basis van de bouwkunde. Verdere accenten liggen op het terrein van de administratie, de offertes en werkuitvoering en de automatisering. Soms is er een bijzonder bouwproject dat vraagt om specifiek toezicht, zoals de aanpassing destijds van het Chinese restaurant middenin Zuidhorn, “je bouwt daar op een postzegel”. Dan is het ook efficiënt dat de drie broers als directieleden en uitvoerders elkaar goed aanvullen, “je kunt sparren”. Inmiddels is een grote klus in het centrum van Grijpskerk (de Tjoelkerlocatie) afgerond, de appartementen zijn opgeleverd (nog 2 in de verkoop), het Open Huis is net achter de rug. Wat de crisis in de bouwwereld betreft, die treft vooral de nieuwbouw. “De verbouw en het onderhoud lopen wel door, maar de nieuwbouw heb je echt nodig qua buffer, voor de continuïteit.” Bouwbedrijf Kooi richt zich nu op het “Project Hekkema” in Zuidhorn, op de hoek van de Boslaan en de Frankrijkerlaan. Drukkerij Hekkema vertrekt naar het voormalige pand van verhuizer De Jong. Een deel van het Hekkemapand blijft staan (“Het rode gebouw”), de andere delen worden gesloopt. Uiteindelijk worden er zes appartementen gerealiseerd, 2 in het oude gedeelte, 4 totaal nieuw. In fasen trouwens, in goede samenwerking met de gemeente en de architect, en de Provincie die het stedebouwkundig inpassen in de gaten houdt. Bouwbedrijf Kooi probeert bij grotere projecten altijd plaatselijke of regionale bedrijven in te schakelen, “die hebben ter plekke vaak een meerwaarde!” Bovendien wil Kooi graag “maatschappelijk verantwoord ondernemen”. Bij sloop: “Hou de materialen gescheiden!” De rol van vader Frits Kooi is die van vraagbaak, van ervaringskundige: “Hoe kijk jij er tegenaan? Hij staat nog steeds met beide benen in de maatschappij! Vader Kooi wordt er volledig bij betrokken, maar wij hebben als zoons de ruimte om zelf te beslissen.”
Toch nog even de crisis… Bouwbedrijf Kooi was in 2008 met het bouwen van twaalf woningen (“een prachtproject”) aan de Noordhorner Meidoornstraat bezig, toen de crisis zich aandiende. Sindsdien bleek het niet mogelijk iedereen aan het werk te houden, het personeelsbestand werd danig ingekrompen. Een drietal vertrok via “natuurlijk verloop”, eind vorig jaar kregen enkele andere jongens hun ontslag. “Dat kwam eerder niet voor”. Fré Kooi weigert echter deze periode louter negatief te duiden. “Deze moeilijke situatie biedt ook nieuwe kansen. Je zit er meer bovenop! Hoé voer je een opdracht uit?” Een volgende stap noemt Fré Kooi het energie-neutraal bouwen. “Daar komen we niet onderuit in Nederland”. Gedacht wordt over een proefproject in Zuidhorn, er komt veel techniek bij kijken. “Toekomstige bewoners mogen eerst wel een cursus volgen…” Fré Kooi weet ook wel dat zijn familiebedrijf niet kan concurreren met “grote jongens” als Plegt-Vos, “maar iets bijzonders kunnen we wel!”
Meest opvallende verandering in de laatste decennia?  “Het gebruik van pre-fabdelen in de bouw heeft een hoge vlucht genomen! Kwestie van heel nauwkeurig meten! Het verdient zich alleen terug, als je heel precies bent.” Wat dit betreft is bouwbedrijf Kooi bijzonder blij met de vergrote eigen werkplaats. “Kunnen we zelf een dakkapelletje maken of aanpassen, en het is praktisch als slecht-weer-locatie!”
Bouwbedrijf Kooi blijkt nog altijd een vitaal bedrijf, met vakmanschap hoog in het vaandel. “Bovendien staan we allemaal actief in de maatschappij, ieder met zijn eigen accenten”. Reint is nog steeds volop actief in de voetbalwereld, Martin vertegenwoordigt het bedrijf binnen de handelsvereniging “Fortuna” en Fré doet bestuurlijk werk voor “Bouwend Nederland”, al bijna 15 jaar. “Daar leer je heel veel van!” (JB)

Project Hekkema Zuidhorn

Fré Kooi betreedt de ruime werkplaats aan de Badweg

Foto’s: jan blaauw, mei 2012